La lame d'air qui garde le mur au sec
La membrane alvéolée se pose contre la fondation, alvéoles tournées vers le mur. Elle crée un espace ventilé de quelques millimètres entre le sol et le béton : l'eau qui descend dans le remblai ne s'appuie plus sur la paroi, elle circule dans cet espace et rejoint le drain au pied du mur.
Protection autant que drainage
Son second rôle est mécanique. Elle encaisse le remblai à la place du système d'étanchéité posé en dessous, et empêche les pierres de venir marquer la membrane pendant que le sol revient en place. Une étanchéité soignée et remblayée sans protection perd une partie de sa valeur dès le premier godet.
Le drain, sous la membrane
Un drain de fondation se pose au niveau de la semelle, sur un lit de pierre nette, entouré de granulat et séparé du sol par un géotextile. C'est ce qui l'empêche de se colmater. Un drain d'origine encore en place se vérifie plutôt qu'il ne se remplace d'office : une inspection par caméra dit s'il est écrasé, envahi de racines, plein de sédiment ou simplement plein d'eau parce que sa sortie ne coule plus.
La fin du parcours
Le drain doit se vider quelque part, par gravité vers un fossé ou vers un puisard équipé d'une pompe. Un système parfait qui se termine dans un puisard sans pompe fonctionnelle, ou dont le refoulement remonte, ne protège plus rien. La sortie se vérifie en même temps que le reste.